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Bill O’Connell ha una carriera professionale che dura da quasi mezzo secolo e che gli è valsa un ampio plauso per le sue abilità virtuosistiche come pianista, tastierista, compositore, arrangiatore, bandleader e artista Steinway. Acclamato da Downbeat Magazine come “un ispirato ibridatore di jazz modernista e idiomi afrodiasporici come improvvisatore e compositore”, O’Connell, nato a New York City, inizialmente come studente di pianoforte alle prime armi, si è concentrato sul repertorio classico studiando all’Oberlin Conservatory of Music, tuttavia, la scoperta del jazz ha cambiato radicalmente il suo percorso di carriera. Non passò molto tempo prima che i principali critici e gli appassionati di jazz iniziassero a riconoscere la personalità distintiva di O’Connell evidenziando la sua versatilità in uscite che includono gruppi stilisticamente eclettici di grandi artisti come Sonny Rollins, Chet Baker, Randy Brecker, Nnenna Freelon, Gary Smulyan, Dave Valentín, Mongo Santamaria, Astrud Gilberto, Paquito D’Rivera, Roger Rosenberg, Kenny Rankin, Janet Lawson, Gato Barbieri.
Bill O’Connell è nel film The Joker (premio Oscar) con i brani “Murray Franklin’s Theme – Murray’s Late Night”.
In quattro diverse occasioni, è stato onorato con l’ambìto premio Jazz Writer of the Year dalla SESAC (Society of European Stage Authors and Composers) e nel 2022 Bill O’Connell ha ricevuto una nomination ai Grammy Best Instrumental Arrangement per la sua straordinaria rielaborazione del brano originale “Chopsticks” intriso di jazz latino per l’album del batterista Richard Baratta “The Reel Deal” (Savant). Bill O’Connell è docente di pianoforte jazz alla Mason Gross School for the Arts presso la Rutgers University.